Los alimentos que consumimos desempeñan un papel crucial en el funcionamiento de nuestras células y órganos, incluido el cerebro.
Según Uma Naidoo, experta en psiquiatría nutricional de la Universidad de Harvard, la comida puede tener un impacto significativo en nuestra salud mental, equiparándose incluso a los efectos de los medicamentos recetados.
En su libro Lo que la comida le hace a tu cerebro, Naidoo explora cómo una adecuada nutrición puede conducir a un cerebro más sano, lo que deriva a un óptimo funcionamiento del cuerpo y una mejor salud mental.
La conexión entre el intestino y el cerebro
En la última década, los expertos han descubierto la relación crucial entre dos órganos vitales: el intestino y el cerebro.
A través del nervio vago, que conecta físicamente estos dos órganos, se transporta información y sustancias químicas entre ellos. Esta conexión explica fenómenos como la sensación de mariposas en el estómago o el impacto de enfermedades neurodegenerativas.
Es por ello que cuidar la salud intestinal puede tener un efecto directo en la salud mental.
La influencia de la dieta en la salud mental
La psiquiatría nutricional se dedica al estudio de cómo los alimentos que consumimos afectan nuestro bienestar emocional y el desarrollo de trastornos de salud mental. Según Naidoo, algunos neurotransmisores responsables de regular las emociones, como la serotonina, viajan entre el cerebro y el intestino.
Por lo tanto, una dieta que promueva la producción de estos neurotransmisores puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo. La deficiencia de serotonina se asocia comúnmente con trastornos como la ansiedad y la depresión.
Uma Naidoo destaca la importancia de combinar tratamientos médicos tradicionales con una alimentación adecuada para promover la salud mental. Su enfoque holístico busca crear hábitos saludables a través de la nutrición. En su libro, proporciona pautas sobre qué alimentos comer para cuidar del cerebro.
Los mejores alimentos para la salud cerebral
La clave para mejorar la salud cerebral radica en consumir una variedad de alimentos en cantidades adecuadas.
Naidoo enfatiza la importancia de incluir platos variados con alimentos de todos los colores, destacando aquellos de tonalidad verde. También recomienda evitar los azúcares refinados y los ultraprocesados.
Los alimentos recomendados son los siguientes:
Vitaminas A, C, B12, B9, B1 y B6
- Legumbres
- Plátano
- Granos integrales
- Zanahoria
- Aguacate
Omega-3:
- Salmón
- Edamame
- Semillas de chía
- Huevo
- Nueces
Probióticos y prebióticos:
- Yogur natural
- Kéfir
- Avena
- Ajo
- Espárragos
Minerales:
- Espinacas
- Semillas de calabaza
- Mariscos
- Lentejas
- Chocolate con alto porcentaje de cacao
Especias y hierbas aromáticas:
- Azafrán
- Orégano
- Cúrcuma
- Manzanilla
- Pasiflora
Seguir una alimentación equilibrada que incluya estos ingredientes puede contribuir a mantener una salud mental óptima y promover el bienestar emocional. Nutrir el cerebro es fundamental para una vida plena y saludable.