El 26 de junio de 1997 se publicó el primer libro de la saga de Harry Potter, "Harry Potter y la piedra filosofal", escrito por la británica J. K. Rowling unos años antes, pues ha dicho que tenía listo el manuscrito desde 1995, pero batalló para que se lo aceptaran. Luego de una serie de rechazos, el texto se publicó a través del sello Bloomsbury. Seguramente nadie imaginó el éxito de la saga y su compenetración con lectores de todo el mundo y diversas generaciones.
El libro pareció tener verdaderas propiedades mágicas, pues puso a leer con frenesí a niños de 10 años (con sus continuaciones, hasta de más de 800 páginas sin ilustraciones) y a gente de todas las edades. Y ese fenómeno ocurrió mucho antes que todo el aparato comercial que llegó con las adaptaciones fílmicas. En una entrevista, el crítico y escritor mexicano Juan Domingo Argüelles dijo: "La propia J.K. Rowling se sorprendió de que su primer libro fuera recibido con tal entusiasmo. Más de una vez lo ha dicho. Su modelo mercantil y todo este esquema publicitario se dio posteriormente al éxito de los libros". La saga, sostuvo, definitivamente incidió en la lectura.
PUBLICIDAD
Se calcula en unas 120 millones de copias vendidas, por lo menos hasta 2019, las de este primer libro de la saga integrada por siete volúmenes, convertidos además en una franquicia cinematográfica que no solo se volvió un éxito que dio la pauta definitiva para que en el cine del siglo XXI haya una proliferación de franquicias, sino que volvió mundialmente conocidos a sus protagonistas.
PUBLICIDAD
Los nombres de Daniel Radclife, Emma Watson y Rupert Grint, quienes interpretaron respectivamente a Harry Potter, Hermione Granger y Ron Weasley, fueron conocidos e identificados de inmediato.
“Harry Potter y la piedra filosofal”, así como todos los libros de la saga, se pueden conseguir en español de forma física y digital a través del sello Salamandra. Se ha traducido a más de 60 idiomas. Algo significativo es que la versión en inglés en Estados Unidos cambió su título por el de "Harry Potter and the Sorcerer's Stone".