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La pandemia del coronavirus (COVID-19), que en Estados Unidos ha causado ya más de medio millón de muertes, dejó hasta febrero entre 37 mil 300 y 43 mil niños sin al menos uno de sus dos padres, según estimaciones de una investigadora de la Universidad de Stony Brook, publicada en la revista JMA de pediatría.
Los autores comparan esta situación con los atentados terroristas contra las Torres Gemelas en 2001, asegurando que dicho siniestro dejó a tres mil niños sin uno de sus dos familiares.
Advierten además de que estas pérdidas debidas a la pandemia tienen lugar en un momento de aislamiento social, dificultades de funcionamiento en las instituciones y problemas económicos "que pueden dejar a los niños en duelo sin el apoyo que necesitan".
El estudio combina datos sobre la mortalidad durante el coronavirus con información sobre las redes de parentesco para cuantificar cuántos niños entre 0 y 17 años en Estados Unidos han perdido a uno de sus padres.
El informe sostiene que los niños afroamericanos son los que más se han visto afectados y detalla que si bien los menores afroamericanos representan el 14 por ciento de la población, un 20 por ciento de estos niños ha perdido a al menos uno de sus dos padres.
En un comunicado de la Universidad de Stony Brook, la doctora Kidman advirtió de las consecuencias adversas de la pandemia en los menores de edad.